Цокольный этаж

Петр Михайлович, бывший военный и полицейский, теперь работает в отделе промышленной безопасности. После командировки в Китай, где он учился вести переговоры с китайскими партнерами, его отправляют в командировку в Санкт-Петербург для расследования проблем в местном филиале. Там он обнаруживает мошенническую схему с участием сестры одного из руководителей.

В ходе расследования Петр выходит на главу филиала Голованова, который предлагает ему сделку: за молчание на несколько месяцев, после чего Голованов исчезнет, а Петр сможет рассказать обо всем начальству. Голованов предлагает Петру деньги, но тот отказывается брать наличные, подозревая подвох.

Петр понимает, что его пытаются подставить, и отказывается от сделки. Он ждет развития событий, предчувствуя, что его ждет нечто большее, чем просто раскрытие мошенничества.

Встреча с подозрительным человеком в условленном месте оборачивается для рассказчика погоней. Он, подозревая неладное, уклоняется от задержания, предполагая, что его хотят подставить, и скрывается на крыше. Там он становится свидетелем взрыва, в результате которого погибают его преследователи и другие люди, включая сотрудников полиции. Взрыв, как выясняется, был вызван детонацией взрывного устройства, заложенного в кейсе.

Очнувшись после взрыва в лесу, рассказчик обнаруживает себя раздетым и в чужой одежде. Он находит труп, переодевается в его вещи и пытается выбраться из леса. Наткнувшись на дом, он просит помощи, но получает отказ. После угроз сообщить о найденном трупе, его неожиданно впускают.

В заброшенном доме, где главный герой приходит в себя после удара по голове, он знакомится с лейтенантом Махони, плененным бандитами. Выясняется, что они находятся в странном месте, напоминающем смесь средневековья и современности, где царит банда под предводительством Кондрата. Бандиты грабят и убивают, а Махони, выдавший себя за родственника влиятельного чиновника, надеется на выкуп. Главный герой понимает, что его ждет смерть, и пытается найти выход.

Он узнает о планах бандитов: они собираются покинуть дом, убив всех свидетелей, включая Махони. Главный герой находит топор и, освободив лейтенанта, спасает его от неминуемой гибели. Они прячутся, планируя побег, но понимают, что их шансы невелики. Махони вспоминает о футляре с револьверами, но достать его опасно.

В конюшне, где они укрылись, главный герой понимает, что бандиты собираются поджечь здание. Он решает бежать, но Махони исчезает. Главный герой, оставшись один, пытается найти выход из сложившейся ситуации, понимая, что его жизнь висит на волоске.

В заснеженном дворе происходит перестрелка между главным героем и бандитами, устроившими засаду. Герой, оказавшись втянутым в конфликт, убивает нескольких нападавших, но в итоге его союзник, американец Пьер, погибает. Оставшись один, герой обыскивает убитых, находит оружие и боеприпасы, а также документы Пьера, что позволяет ему выдать себя за американского лейтенанта.

Осознав своё положение в дореволюционной России, герой решает воспользоваться ситуацией. Он понимает, что ему необходимо выжить и адаптироваться к новым условиям. Он решает ехать в Зайцево, где надеется найти информацию и возможность выбраться из этой передряги.

В Зайцево герой останавливается в постоялом дворе, где узнаёт о готовящемся нападении на караван. Он решает не вмешиваться напрямую, опасаясь последствий, но планирует воспользоваться ситуацией. Он договаривается с мальчишкой, чтобы его разбудили утром, когда караван будет готов к отъезду, чтобы присоединиться к нему.

Всадник, подозревая засаду на караван, решает ехать отдельно, выслеживая место нападения. Он предвидит классическую схему: деревья, огонь, добивание. Заметив троих бандитов, он притворяется беспомощным, но внезапно нападает, убивая двоих и ранив третьего. Выяснив место засады, он уничтожает бандитов, готовящихся к нападению, и предупреждает караван. В перестрелке он помогает отбить атаку, используя револьверы и берданку. После боя, представившись американским офицером, он получает доверие караванщиков, помогая раненым и демонстрируя знание тактики. Выясняется, что караван перевозит чай, а не ценный груз, как предполагал герой.

Пьер Махони, американский офицер, прибывает в Санкт-Петербург с караваном, где знакомится с Ферапонтом, бывшим членом банды. Он узнает о векселе, выданном на имя покойного лейтенанта, и начинает планировать свою жизнь в новом городе. Махони тренируется, приводит в порядок оружие и готовится к жизни в России. Ферапонт устраивает его в доме купца Добрынина, где Махони знакомится с капитаном Марковым, который помогает ему понять особенности русской армии и дает советы.

Махони обналичивает вексель, ищет жилье и находит подходящую квартиру. Он готовится к отъезду из дома Добрынина, но неожиданно сталкивается с одним из бандитов, связанным с атаманом, которого он победил на тракте. Махони понимает, что его пребывание в доме купца может быть связано с некими интригами, и решает уйти, симулируя болезнь. Он готовится к бегству, подозревая, что его используют в каких-то темных делах.

В городе пропадает купец, а его приказчики не могут объяснить, куда он делся. Купец Добрынин, встревоженный исчезновением, начинает подозревать неладное, особенно после смерти другого купца и исчезновения обозов. Он вызывает частного пристава, чтобы тот помог найти пропавшего американского офицера, который жил в его доме.

Полицейский Рогов, расследующий дело, выясняет, что офицер, живущий у Добрынина, ведет себя скрытно, но не совершает ничего противозаконного. Офицер, в свою очередь, готовится к чему-то, покупая оружие и нанимая мастера для его модификации. Он подозревает, что Добрынин и его окружение что-то замышляют, и понимает, что его используют.

Добрынин приходит к офицеру, чтобы вернуть его вещи и лошадь, но офицер отказывается от них, предлагая их в качестве компенсации за проживание. Он прямо обвиняет купца в недоверии и организации проверки, намекая на связь с капитаном Марковым. В этот момент за дверью слышится шум, и офицер готовится к возможному нападению, понимая, что его раскрыли.

В Санкт-Петербурге, после раскрытия дела о нападении на обоз купца Добрынина, лейтенант Махони, оказавшийся американским офицером, оказывается в центре внимания. Его вызывают в полицию, где ему предлагают сотрудничество, чтобы раскрыть заказчика нападения. Махони, раскрыв информацию о заказчике, получает от полиции защиту и освобождение от подозрений. Однако, он понимает, что его действия навлекли гнев влиятельного конкурента Добрынина, Афанасьева, и теперь ему грозит опасность.

Махони остается жить у Добрынина, который, осознав, что Махони спас его от разорения, предлагает ему помощь и защиту. Купец признается, что его конкурент Афанасьев, вероятно, захочет отомстить. Махони, понимая, что ему нужен союзник, предлагает Добрынину свою помощь в обеспечении безопасности.

В итоге, Махони и Добрынин объединяются, чтобы противостоять угрозе со стороны Афанасьева. Махони остается жить у Добрынина, получая защиту и поддержку, а также возможность обезопасить себя от мести.

В девятой главе купец Добрынин сталкивается с повсеместным воровством и неэффективностью бюрократической системы, которая мешает ему бороться с недобросовестными конкурентами и должниками. Он нанимает сыскного чиновника, чтобы найти лазейки в законах, и узнает о возможности наложения ареста на имущество неплательщиков. Используя эти знания, Добрынин, при помощи рассказчика, устраивает показательную порку для своих должников, вынуждая их заплатить, а также наносит удар по конкурентам, используя бюрократические механизмы.

Далее, рассказчик предлагает Добрынину реформировать систему поставок чая, чтобы ускорить процесс и снизить риски. Он предлагает заключать письменные договоры с штрафными санкциями, а также ввести предоплату для покупателей, что позволит Добрынину получить преимущество перед конкурентами. Добрынин, сначала сомневаясь, в итоге соглашается на эти изменения, понимая их выгоду.

В главе также появляется загадочный офицер-иностранец, который помогает отразить нападение на обоз, но затем таинственно исчезает. Афанасьев, конкурент Добрынина, пытается использовать связи в сыскной полиции, чтобы получить информацию о деятельности Добрынина, но терпит неудачу. В конце главы рассказчик и Добрынин заключают соглашение о совместном финансировании нового предприятия, основанного на новых принципах ведения бизнеса.

В этой главе Петр, внедрившийся в местное общество, продолжает укреплять свои позиции, используя своих людей для убеждения контрагентов и организации "ролевых игр" для обучения. Он замечает странности в деле о разбойном нападении на обоз купца Афанасьева, подозревая подставу. Петр делится своими подозрениями с приставом, намекая на коррупцию и связь с влиятельными лицами. Пристав, не имея полномочий, советует обратиться в страховую компанию, которая, заинтересовавшись, начинает собственное расследование.

Расследование страховой компании подтверждает подозрения Петра, что приводит к отказу в выплате страховки Афанасьеву. Полиция, получив новые данные, также начинает расследование, но сталкивается с влиятельными покровителями Афанасьева, включая высокопоставленных чиновников и даже загадочных "офицеров" из-за границы. В результате Афанасьев теряет поддержку и лишается статуса поставщика двора.

Петр, заручившись поддержкой купца Добрынина, наблюдает за развитием событий, но предчувствует опасность. Он замечает подозрительные детали, такие как исчезновение вывески с конторы Афанасьева и появление саней возле его дома. Осторожничая, Петр готовится к возможному нападению, подозревая, что его раскрыли и теперь хотят устранить.

В скрипучей калитке герой замечает странного человека, прячущегося за дровами. Оценив ситуацию, он решает применить хитрость, чтобы обезвредить потенциального злоумышленника. Сброшенный с крыши чурбак нейтрализует нападавшего, оказавшегося горцем в бурке и папахе. Ворвавшись в комнату дворника Махмуда, герой обнаруживает схватку, в которой дворник, несмотря на ранение, расправляется с нападавшими, но получает ранение. Герой помогает ему, а затем они избавляются от тел.

Махмуд, опасаясь мести, решает скрыться. Герой предлагает ему создать отряд из людей, находящихся в кровной вражде, для защиты торговых караванов. Он заручается поддержкой генерала Кундухова, который видит в этом способ прекратить кровопролитие.

Герой, заручившись поддержкой генерала, начинает подготовку к созданию отряда. Он понимает, что его идея может принести пользу и неожиданную поддержку, в том числе и от тех, о ком он уже успел забыть.

После встречи с купцом Добрыниным, главный герой, бывший американский рейнджер, сталкивается с капитаном Марковым, который намекает на интерес к его деятельности со стороны российских властей. Марков предлагает сотрудничество, связанное с формированием отряда из горцев для борьбы с бандитизмом, обещая поддержку и защиту от преследований. Главный герой соглашается, становясь командиром отряда, но сталкивается с трудностями в организации и обучении бойцов.

В это время купец Афанасьев, испытывающий финансовые трудности и потерю влияния, встречается с английским негоциантом Венделем. Вендель предлагает выгодное сотрудничество в торговле чаем, намекая на устранение конкурентов. Афанасьев, понимая намёки на криминальные методы, задумывается о принятии предложения, осознавая риски, но и потенциальную выгоду.

В финале главы происходит убийство сторожа склада конкурента Афанасьева, что подтверждает намерения Венделя и указывает на начало криминальной борьбы за рынок. Главный герой, получивший звание командира отряда, оказывается втянутым в сложную ситуацию, где ему предстоит балансировать между выполнением поручений властей, интересами купцов и собственными моральными принципами.

В уезде, где служил пристав Николаев, была раскрыта банда братьев Ляховых, занимавшаяся разбоем. Задержание произошло благодаря помощи отряда "охотников", подчинявшегося князю Гарееву, и распоряжению от Министерства внутренних дел. Выяснилось, что некоторые чиновники "крышевали" бандитов, получая с этого выгоду. Вскоре после этого, главный герой, иностранный репортёр, оказывается в Пекине, где ему предстоит встреча с влиятельным "дедушкой" Ву Ли, контролирующим значительную часть чайного бизнеса.

Репортёр, выдающий себя за американца, пытается узнать больше о деятельности семьи Ли, но сталкивается с закрытостью и недоверием. Он понимает, что семья Ли – не просто торговцы, а влиятельные люди, контролирующие порядок в определённых кварталах, где проживают иностранцы. Репортёр знакомится с британцем Джеймсом Ласси, который предлагает ему сотрудничество, но на самом деле пытается использовать его в своих целях. Ласси связан с торговлей девушками для экзотических борделей и пытается устранить конкурентов.

Репортёр, получив задание от Ласси, понимает, что его используют. Он решает действовать самостоятельно, убивает двух бандитов, охранявших дом торговцев, и проникает внутрь. Там он обнаруживает, что торговцы издеваются над девушками, которых собираются отправить в бордели. Репортёр освобождает девушек, раздаёт им деньги и приказывает разойтись, а дом поджигает. Он понимает, что его использовали, и теперь он должен найти способ использовать полученную информацию в своих целях.

Пьер, оказавшись в Пекине, оказывается втянут в опасную игру. Его будит взволнованный мистер Ласси, сообщающий об убийстве двух торговцев, Мерча и Джаггера, и ограблении их дома. Пьер, подозревая неладное, понимает, что его связи с полицией и обещания информатора больше не актуальны.

Вскоре Пьер встречается с семейством Ли, которое, опасаясь его осведомленности, пытается выяснить его планы. Пьер, намекая на знание секретов, получает прощальный подарок и готовится к отъезду. Однако, его планы меняются, когда он понимает, что его действия привлекли внимание влиятельных людей.

Пьер оказывается втянутым в сложную интригу, где ему предстоит столкнуться с представителями семейства Ли, которые подозревают его в знании их секретов. В ходе встречи Пьер демонстрирует свою осведомленность и умение манипулировать ситуацией, в то время как ему становится ясно, что он не просто репортер, а участник более масштабной игры.

Встретившись с капитаном Марковым, Пьер узнает о роли британского посольства в убийствах и о том, что его действия привели к серьезным последствиям. Пьер заключает выгодный договор с семейством Ли, а также получает поддержку от Маркова для открытия представительства в Пекине.

В торговых путях из Китая участились разбойные нападения, что привело к разорению купцов и найму ими вооружённой охраны. Полиция, пытаясь навести порядок, запретила подобные отряды, но это не помогло. Власти подозревают, что за разбоями стоят некие предводители, выплачивающие бандитам деньги, что вызывает подозрения.

Англичанин предлагает купцу Афанасьеву сотрудничество, намекая на заинтересованность в дестабилизации обстановки и возможном конфликте с Китаем. Капитан Махони, получив от начальства карт-бланш на борьбу с разбойниками, сталкивается с коррупцией в полиции: пристав Евграшин, опасаясь за свою семью, бездействует, а полицейский участок превращается в подобие крепости.

Махони, подозревая, что разбойники действуют не случайно, организует засаду на постоялом дворе, где должен остановиться купеческий обоз. К нему присоединяется штабс-капитан Свидерский, представитель Генштаба, который намекает на связь разбойников с иностранным влиянием. Махони раскрывает план бандитов по подрыву забора и проникновению на двор, обезвреживает их, а затем, вместе со Свидерским и его людьми, готовится к захвату главарей разбойников.

В деревне готовится операция по захвату бандитов, планирующих нападение. Автор, используя информацию от пленных бандитов, предвидит их действия: взрыв для создания паники, захват добычи, укрытие главарей. Он организует засаду, используя современное оружие и тактику. В ходе боя разбойники разбиты, многие убиты или захвачены. Среди пленных оказывается важный свидетель, бывший приказчик, которого необходимо удержать.

После боя автор занимается организационными вопросами, получает награды и поздравления. Внезапно в деревню прибывает жандармерия с приказом об аресте и сопровождении автора в Санкт-Петербург. Автор, понимая, что ему грозит опасность, пытается выиграть время, ссылаясь на приказы вышестоящих лиц и используя хитрость. Он заставляет жандармов остаться в деревне, включив их в тренировки с горцами.

Автор, ожидая дальнейших распоряжений, продолжает тренировать отряд и участвует в поимке уцелевших бандитов. Жандармы, включенные в операцию, получают боевой опыт. Автор понимает, что его положение неопределенно, но вынужден подчиниться обстоятельствам, ожидая решения из столицы.

В заброшенной шахте, где местные жители укрывали награбленное, отряд князя Гареева, сопровождаемый жандармами, устроил засаду на шайку разбойников. После короткой перестрелки, в ходе которой разбойники упорно отбивались, Гареев применил зажигательные бомбы, вынудив бандитов сдаться. В ходе боя были ранены как бойцы отряда, так и разбойники.

После задержания разбойников и обнаружения награбленного, Гареев, понимая, что крестьяне помогли им, передал часть награбленного им, а также помог раненым. Жандармы, прибывшие для конвоирования арестованных, отметили высокий уровень организации отряда Гареева.

Гареев получил телеграмму о вызове в Санкт-Петербург, где ему предстояло занять новую должность. В столице его встретил генерал, который сообщил о его зачислении в Ливенский пехотный полк и назначении в контрразведку. Гареев узнал, что его методы работы вызвали интерес у властей, и ему предстоит сотрудничество с контрразведкой.

В ходе дальнейших событий Гареев встретился с бывшим купцом Афанасьевым, который был в отчаянии из-за своего положения. Гареев предложил ему сотрудничество, а также встретился с английским негоциантом Венделемом, которому Афанасьев представил своего нового представителя, Петра Махова, который должен был заменить его на время.